茶，在我們生活當中是十分熟悉的飲品；商家製作好的手搖杯飲料、瓶裝飲料，人們買來自行沖泡的茶葉、茶包，即使是不常喝茶的人，身邊也肯定有那麼幾位愛茶之人，使人得以見得茶湯清澈明亮，嗅得茶香淡雅純淨。
在我們的專欄文章：《喝綠茶可以預防白血病嗎？》中提及研究發現喝茶對健康的好處，像是降低膽固醇、抗菌、抗高血壓、抗氧化，亦可以促進新陳代謝。
以上功效我們可能多少有聽聞，不過，關於茶葉的分類，似乎較少有人提及。
大部分的人知道有紅茶、綠茶、烏龍茶（青茶），其實另外還有黃茶、黑茶、白茶。
然而我們買茶的時候，看見的是五花八門的名字：「阿薩姆」、「鐵觀音」、「東方美人茶」、「包種茶」、「碧螺春」、「四季春」、「金萱」、「龍井」……這些茶有何不同？又是如何區分種類的呢？
首先要理解，茶就和咖啡、葡萄酒一樣，是有產地、品種、製作工藝的區別的。
六大茶類的如何區分？
——是由沖泡出的茶湯顏色區分的。
紅茶：僅有深淺之分，大抵上皆是紅色。例如：大吉嶺紅茶、紅玉、日月潭紅茶。
綠茶：清淺的、淡淡的綠色。例如：碧螺春、龍井、玉露。
烏龍茶（青茶）：另外五種茶類皆只有一種顏色，烏龍茶則不同，烏龍茶沖泡出的茶湯顏色從偏紅、偏橙到偏黃、偏綠，都有。顏色十分豐富。例如：阿里山烏龍、鐵觀音、包種茶、東方美人茶。
黃茶：接近黃綠、金黃色。黃茶的茶葉和其他茶葉相比，也能明顯看出偏黃。黃茶較為少見，台灣幾乎沒有製造黃茶。較為有名的黃茶有：安徽的霍山黃大茶、湖南的君山銀針、四川名山的蒙頂黃芽。
黑茶：看著有點像咖啡的顏色，深褐色。例如：普洱茶。
白茶：只有很淡的顏色，無論如何沖泡，也幾乎沒有太大的顏色變化。例如：白牡丹。
不同發酵的茶：從左到右：綠茶、黃茶、烏龍茶和紅茶
（圖片來源：Haneburger@wikimedia commons）
然而又是什麼導致茶葉沖泡出來的顏色有這些區別呢？
是不同「茶葉製作工藝」造就了同一個顆茶樹，做出不同的茶。
也就是說，世上並沒有所謂的「綠茶樹」、「紅茶樹」，只有「更適合做成紅茶的茶樹品種」、「更適合做成綠茶的茶樹品種」。
釐清了基本概念，接著談談「茶葉製作工藝」。
白
*茶葉的製作工藝步驟繁多細緻，此表為主要的差異
關於茶葉的發酵，其實更為貼切的說法是「氧化」，茶葉中兒茶素等茶多酚，經過與氧氣接觸，形成氧化反應，產生化合物，不同程度的氧化，形成不同茶的香味、顏色。
殺青（殺菁）則是以高溫令氧化停止，使其保持茶多酚的應有的色素。
回到最開始提出的問題，茶那些五花八門的名字是如何來的呢？
簡單來說，茶葉的命名可能來自於產地、品種研發機構的命名、研發者的命名亦或當地人代代相傳的名字。
關於台灣常見的茶葉，我們會再出一期文章和大家分享！
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